Impacto del inicio de tratamiento con adalimumab en la reducción del uso de corticosteroides y de los costes médicos en pacientes de artritis reumatoide

     La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad inflamatoria autoinmune crónica que afecta a la membrana sinovial de las articulaciones, provocando rigidez, hinchazón, dolor y hasta pérdida de la función articular en los pacientes.

     En cuanto a su abordaje terapéutico, la guía del 2015 del American College of Rheumatology considera el uso de bajas dosis de esteroides como un tratamiento temporal “puente” en pacientes de AR puesto que, a largo plazo, conlleva el posible desarrollo de efectos secundarios adversos como la osteoporosis, infecciones y empeoramiento de enfermedades metabólicas como la diabetes. Varios estudios han sugerido que el uso de terapias con medicamentos biológicos puede ser incluso más eficaz que los esteroides, pudiendo favorecer así la reducción de su uso. En este sentido, la guía del 2015 recomienda el tratamiento en fases tempranas de la enfermedad con medicamentos anti-reumáticos modificadores de la enfermedad (abreviados como DMARDs del inglés “disease-modifying antirheumatic drugs”) dirigidos a reducir su progresión.

     Los DMARDs pueden ser no-biológicos (de síntesis química como el metotrexato) o biológicos (de síntesis genética como el adalimumab (ADA), un inhibidor del factor de necrosis tumoral o TNF). Los DMARDs biológicos se recomiendan en pacientes intolerantes o refractarios a otro tipo de tratamientos, pudiendo mejorar los resultados clínicos tanto en monoterapia como de forma combinada con otros DMARDs no biológicos.

     El estudio retrospectivo publicado por Spivey y colaboradores, evalúa el impacto que ejerce el inicio del tratamiento con ADA sobre el uso de esteroides y los costes médicos en una cohorte de 7.404 pacientes de AR, con información obtenida a partir de una base de datos de planes de seguros médicos. Solo se incluyeron en el estudio pacientes de AR que habían iniciado el tratamiento con ADA tras el diagnóstico de la enfermedad y que no habían sido tratados previamente con ADA o cualquier otro DMARD.